Метаморфоза

Считается одной из самых крупных бабочек мира – Размах крыльев до 26 см, самки заметно крупнее самцов. Крупнейший задокументированный экземпляр самки был пойман на острове Ява и имел размах крыльев 262 мм. По документально неподтвержденным данным, крупнейшим пойманным экземпляром стала самка с размахом крыльев 289 мм. Окрас крыльев сочетает различные оттенки бархатисто-коричневого, красного, розового, жёлтого и кремового цветов. На удлинённой жёлто-оранжевой вершине переднего крыла есть яркая бордово-красная полоска, похожая на мазок. Крупные прозрачные глазки-оконца имеют форму, близкую к треугольной.
 Причудливо изогнутый край переднего крыла по форме и окраске похож на змеиную голову. Это отпугивает многих насекомоядных животных. Самка рисунком и окраской крыльев похожа на самца, но она крупнее и массивнее. Её двоякогребенчатые усики короче и уже усиков самца. Самка привлекает самцов секретирующими феромонами через железы, расположенные на кончике брюшка. Самцы отыскивают самок по запаху феромонов с помощью своих больших перистых усиков. Яйца откладываются самкой на нижнюю часть растений. Инкубационный период от 8 до 14 дней. Гусеница толстая, голубовато-зелёная, сверху и по бокам полностью покрытая белой «пылью». Гусеницы достигают в длину 10 см. Питаются листьями деревьев различных видов, в Европе их разводят на ясене китайском. Необычайно крупные, они покрыты мясистыми выростами и словно усыпаны белой пудрой. Окукливаются в гигантском коричневом коконе, прикрепленном к листу. Куколка самца весит 8 г, а самки — до 12 г.

В Индии этот вид культивирован. Гусеницы выделяют шёлк отличающийся от такового у тутового шелкопряда (Bombyx mori). Шёлк, выделяемый гусеницей, коричневый, крепкий и шерстистый, называется фагаровым шёлком (англ. fagara silk). В Тайване пустые огромные коконы Атласа используют в качестве кошелька.